Cette galerie, exécutée sur les dessins de Duc, n'avait pas connu de décoration avant l'incendie de 1871. En 1875, Violet entreprend le dallage, Mathérion assure les menuiseries, et en 1881, on établit la porte séparant de l'escalier d'honneur. Son nom lui vient des bustes en marbre exécutés à la même époque d'après des documents anciens.

La niche qui fait face à l'escalier est occupée par le buste de Louis-Bernard Bonjean (1804-1871), Président de la Chambre des requêtes, pris en otage et fusillé le 24 mai 1871. Il est dû à Eugène Sollier. Ce buste ornait autrefois la chambre du conseil de la Chambre des requêtes.

En avançant dans la galerie depuis le débouché de l'escalier d'honneur, on trouve successivement, sur des colonnes adossées au mur, une série de bustes mis en place en 1878.

• Jean-Baptiste Treilhard (1742-1810), membre du Tribunal de cassation en 1797, puis président de la section de législation au Conseil d'Etat (1808), qui participa à la rédaction des codes.
  par Joseph Osbach (mort en 1898), daté 1877
• Félix-Julien-Jean Bigot de Préameneu (1747-1825) commissaire du Gouvernement auprès du Tribunal de cassation (1800-1801), rédacteur du code civil.
  par Théodore Hébert (1829-1923)
• Jean-Étienne-Marie Portalis (1746-1807), ministre des Cultes, académicien, avocat à Aix, député au corps législatif, membre de la commission de rédaction du code civil.
  par Barthélémy Frison (1816-1877)
• Jean Domat (1625-1695), avocat du roi au présidial de Clermont, auteur des "Loix civiles dans leur ordre naturel", ouvrage très en avance sur son temps.
  par Adolphe Eude (1818-1889), signé et daté 1877
• Robert-Joseph Pothier (1699-1772), conseiller au présidial d'Orléans, professeur de droit français, auteur de traités sur les contrats dont les rédacteurs du code civil se sont inspirés.
  par Alfred Lanson (1851-1898), signé et daté 1877
• Jean-Jacques de Cambacérès (1753-1824), Deuxième consul, puis Archichancelier de l'Empire (1804) qui prit part à la rédaction du code civil.
  par Louis-Léopold Chambard (1811-1895)
• Jacques, marquis de Maleville (1741-1824), président de la Section civile du tribunal de cassation (1791-1793), puis de la criminelle (1794), rédacteur du code civil.
  par François Roger (mort en 1898)
• Guillaume-Jean Favard de Langlade (1762-1831), ancien Président des requêtes (1828), qui publia les codes avec l'exposé des motifs.
  par Jules-Constant Destreez (1831-1894), signé et daté 1877

Pour mieux marquer la continuité entre le droit ancien et le droit moderne illustrée par ces personnages, d'autres bustes de dimension plus modeste ont trouvé place au-dessus des portes :

• portes du secrétariat
  Lycurge, législateur mythique de Sparte au 9ème siècle avant notre ère
  par Daniel Dupin
  Démosthène (382-322 avant notre ère), homme politique, orateur athénien et avocat
  par Alexandre-Victor Lequien (1822-1905), signé et daté 1877
• porte du Secrétaire général
  Ulpien (mort en 228), jurisconsulte romain
  par Jean-Barnabé Amy (1839-1907), signé et daté 1877
• porte du Premier président
  Solon (640-558 avant J.-C.), homme d'Etat athénien, auteur d'une réforme sociale et politique de la cité
  par Édouard-François Millet de Marcilly (né en 1839)